Como este não é apenas um filme de assalto, McQueen espalha personagens que permitem abordar questões sociais e políticas: os irmãos criminosos Jamal e Jatemme Manning (Brian Tyree Henry, do mais recente Brinquedo Assassino, e Daniel Kaluuya, indicado ao Oscar por Corra!) e os políticos da família Mulligan, o veterano Tom (Robert Duvall, Oscar de melhor ator por A Força do Carinho e concorrente em outras seis ocasiões, quatro delas como coadjuvante) e seu filho, Jack (Colin Farrell). Jamal e Jack rivalizam pela vaga de vereador que Tom ocupou por décadas, e essa briga suscita um paralelo entre o crime organizado e a corrupção da política oficial. 

Antes disso, McQueen promoveu uma mudança fundamental em relação à obra original. Dolly, que era uma mulher branca, agora é negra. Seu casamento inter-racial terá desdobramentos que refletem a tensão étnica dos Estados Unidos da atualidade.